Un ambicioso proyecto científico busca dar un salto revolucionario en el campo de la exploración espacial. Se trata de la construcción de un enorme cañón de riel destinado a lanzar aviones hipersónicos hacia el espacio, combinando el lanzamiento electromagnético y vuelo a alta velocidad para abatir los costos de acceso al cosmos.
El programa conocido como ‘Tengyun’, presentado en 2016, tiene como objetivo emplear una pista electromagnética de gran tamaño para impulsar una aeronave hipersónica hasta Mach 1.6. Una vez liberada de la pista, la aeronave alcanzaría el espacio a aproximadamente siete veces la velocidad del sonido, informó el diaro de Hong Kong, South China Morning Post.
El proyecto no está exento de desafíos técnicos significativos; entre ellos se encuentra la necesidad de garantizar la seguridad durante el despegue, evitar un consumo excesivo de combustible y optimizar el diseño aerodinámico y la disposición del motor.
El equipo liderado por el científico Li Shaowei, señala que la tecnología de lanzamiento electromagnético podría ser la clave para superar dichos obstáculos.
El consorcio magnetoeléctrico del Instituto de Investigación Tecnológica de Vehículos de Vuelo de la corporación de Ciencia e Industria Aeroespacial de China, (CASIC, en inglés) ha realizado avances notables en esta área, construyendo instalaciones de prueba de maglev (derivado de la levitación magética) de alta velocidad de hasta 2 kilómetros en Datong, provincia de Shanxi en el norte de China.
