Washington reforzó su despliegue militar en el hemisferio sur con el envío del portaaviones Gerald R. Ford, la nave insignia y más moderna de la Armada estadounidense, hacia aguas frente a Sudamérica. La medida, anunciada este viernes por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, marca una nueva etapa en la estrategia militar de la Casa Blanca para ampliar su control marítimo en la región.
Según el Pentágono, el portaaviones será acompañado por tres destructores y una flota aérea de apoyo, con el propósito oficial de “combatir las Organizaciones Criminales Transnacionales” y “desmantelar redes de narcoterrorismo”. Sin embargo, el movimiento ha sido interpretado por analistas internacionales como una señal de presión política hacia gobiernos latinoamericanos con tensiones diplomáticas con Washington, en particular Venezuela.
En un comunicado difundido por el vocero del Pentágono, Sean Parnell, se detalló que la misión forma parte de la directiva presidencial para fortalecer la presencia estadounidense en el área de responsabilidad del Comando Sur (USSOUTHCOM). “Estas fuerzas ampliarán las capacidades existentes para detectar, monitorear y desmantelar actores ilícitos que comprometen la seguridad del hemisferio occidental”, señaló.
El anuncio coincide con un incremento de las operaciones militares en el Caribe, donde las fuerzas estadounidenses reportaron su décimo ataque naval en lo que va del año, presuntamente contra embarcaciones ligadas al narcotráfico. El propio Hegseth atribuyó el más reciente enfrentamiento a la banda venezolana Tren de Aragua, en un episodio que dejó seis personas muertas en aguas internacionales.
De acuerdo con fuentes citadas por Politico, la administración Trump ha incrementado la frecuencia de estas operaciones, pasando de una cada pocas semanas a tres en tan solo los últimos días. En total, al menos 43 personas han muerto desde septiembre en ataques vinculados con estas acciones, que se extienden ahora también al océano Pacífico oriental.
Aunque el Pentágono sostiene que el objetivo principal es el combate al narcotráfico, diplomáticos y observadores de la región advierten que este despliegue podría reactivar tensiones políticas con varios gobiernos sudamericanos, en especial en un contexto donde Estados Unidos busca reafirmar su influencia geoestratégica frente a la creciente presencia económica de China y Rusia en el continente.
